Ajax heeft een persoonlijk akkoord bereikt met Hiroki Ito, zo meldt transfermarktexpert Florian Plettenberg van de Duitse tak van Skysports via Twitter. De linksbenige centrumverdediger wil zelf graag de overstap maken van VfB Stuttgart en kan in de Johan Cruijff ArenA een contract tekenen dat hem tot medio 2028 aan de club bindt. Voorlopig zijn de clubs nog niet dicht bij een akkoord, want Stuttgart heeft een tweede bod van Ajax ter hoogte vijftien miljoen euro afgewezen. Het was een verbeterd bod dat technisch directeur Sven Mislintat had neergelegd bij VfB Stuttgart, nadat het eerste bod van twaalf miljoen werd afgewezen. Duidelijk is dat Stuttgart zich hard opstelt in de onderhandelingen, daar Ito als een belangrijke kracht in de selectie gezien wordt.
Stuttgart sloot afgelopen week een lucratieve sponsordeal met onder meer een online casino, waardoor de noodzaak om geld binnen te halen via de verkoop van spelers is weggevallen. Daarom bestaat de kans dat de club helemaal niet met Ajax wil onderhandelen, ondanks het persoonlijke akkoord van Ito zelf. Stuttgart werkt ook samen met de grote automerken Porsche en Mercedes, een alliantie die de club in totaal bijna 100 miljoen euro opbrengt.
Ito is geen onbekende van Mislintat. De tienvoudig Japans international werd zelf door de directeur voetbalzaken op huurbasis naar Stuttgart gehaald in de zomer van 2021. Een jaar later namen de Zuid-Duitsers hem voor 400.000 euro definitief over van Jubilo Iwata. Afgelopen seizoen was Ito een onbetwiste basisspeler bij Stuttgart en kwam hij tot 37 officiële wedstrijden.
❗️X News Hiroki #Ito: There’s a total verbal agreement between the 24 y/o central defender & #Ajax! Understand the player wants to join Ajax this summer.
➡️ He can sign a contract until 2028
➡️ Ajax has submitted a new offer of €15m transfer fee guaranteed
➡️ But @VfB has… pic.twitter.com/WFBJnmZmu0— Florian Plettenberg (@Plettigoal) August 7, 2023
