John van ’t Schip liet na afloop van de 0-0 wedstrijd tegen Aston Villa weten tevreden te zijn. Schip zag zijn ploeg degelijk en georganiseerd spelen. ‘Het was een goede teamprestatie, maar we hebben nog een wedstrijd te spelen. De helft van de confrontatie moet nog gespeeld worden. Maar we hadden wel kunnen winnen. We zijn nu halverwege dit tweeluik. Met deze eerste helft kan ik leven.”, aldus Van ’t Schip op de persconferentie na afloop.
Ajax gunde de nummer 4 van de Premier League geen enkele grote kans. ‘Iedereen ziet dat het degelijk is en dat het goed staat. We zetten ook op de juiste momenten druk. Soms zetten we ook druk vooruit bij doeltrappen. Er zijn ook genoeg momenten dat we inzakken. We lieten ons niet uit de tent lokken door Aston Villa. Zo zetten we niet te snel druk als hun keeper in balbezit was. We wachtten tot hij een beslissing nam, en daarna bepaalden we of het een juist moment was. Als je te snel aansluit, dan hebben ze veel snelheid voorin. Dat werd op een goede manier gedaan. We hebben weinig weggegeven en de betere kansen gehad. We wisten dat er op een avond als deze, een Europacup-avond, krachten naar boven kunnen komen, met de steun van het publiek. Dan kan je ook weer boven jezelf uitstijgen. Het is ook een signaal dat we dit niveau kunnen halen. Dat moeten we continu kunnen volhouden.’
Van ’t Schip was erg tevreden over het spel van Ahmetcan Kaplan, de Turkse verdediger die eindelijk fit is en zijn tweede hele duel op rij speelde. „Hij is erg sterk aan de bal en gaat de duels overtuigend aan. Hij heeft de mentaliteit van een winnaar. Maar onze andere centrale verdedigers Devyne Rensch en Jorrel Hato hebben het ook goed gedaan.”
De trainer van Ajax koos de afgelopen weken voor een systeem met vijf verdedigers omdat Steven Bergwijn en Steven Berghuis niet beschikbaar waren. „Dit had verkeerd kunnen uitpakken”, erkende hij. „Maar het lijkt aardig uit te pakken. Dit systeem kunnen we ook spelen als Berghuis en Bergwijn er weer bij zijn. Met Bergwijn naast Brobbey en Berghuis er achter. Onze fans waren fantastisch. Zij hebben ons echt geholpen. Dit moeten we niet alleen brengen met een Europese sfeer in het stadion maar ook zondag tegen Fortuna Sittard.”
Van ’t Schip geeft aan dat hij met het inbrengen van Chuba Akpom iets probeerde te forceren. ‘Dat resulteerde eigenlijk in twee mogelijkheden. Die kopbal lukte niet niet en het moment dat hij doorbrak. Als je dat te vroeg doet raak je wellicht uit balans. Het is altijd een afweging wanneer je dat doet.’
Ajax kon niet lang profiteren van de rode kaart die Aston Villa-speler Ezri Konsa op liep. Enkele minuten later kreeg namelijk ook Gooijer zijn tweede gele kaart en moest ook inrukken. Een leermoment voor de jonge rechtsback, aldus Van ý Schip. ‘Het kan ook door vermoeidheid komen. Dat hij een wanhoopstackle maakt. Het was ook niet nodig omdat er nog een verdediger voor hem stond.’
