Johnny Rep is opgelucht dat hij succesvol geopereerd is na zijn recente hartaanval, zo laat hij weten in gesprek met De Telegraaf. De 73-jarige oud-Ajacied is voorzien van een gratis pacemaker die grotendeels bekostigd is door Ajax. Rep is daarnaast dankbaar voor alle steun die hij heeft gekregen. Bij het Algemeen Dagblad schrijft men dat ook Rep, met zijn 72 één jaar jonger dan Johan Neeskens, geschrokken van het overlijden van Neeskens.
De pacemaker die Rep heeft gekregen is afkomstig van een Nederlands bedrijf en mede mogelijk gemaakt door Ajaxn, al wil de club ‘geen ruchtbaarheid geven’ aan de financiële hulp. Rep kon niet in Nederland geopereerd worden door een verzekeringskwestie. Hierdoor werd de operatie van de oud-Ajacied in Spanje uitgevoerd. De afgelopen jaren ging het al minder goed met de gezondheid van Rep.
‘Ik vind het mooi dat ik zoveel steun heb gekregen en daar ben ik oprecht dankbaar voor. Dat mogen de mensen best weten. Er waren wat zorgen over mijn hart. Vorige week ben ik niet lekker geworden en dat werd snel nogal heftig. Dat leidde ertoe dat ik naar het ziekenhuis werd gebracht. Het belangrijkste is dat het met mijn gezondheid een stuk beter gaat. Er is een pacemaker bij mij ingebracht. Het hart pompt in het normale tempo en ritme nu. Dat is een geruststellende gedachte.’
Rep hoorde in het ziekenhuis dat oud-teamgenoot Neeskens afgelopen week overleed. Het droevige nieuws kwam hard aan bij Rep, die mooie tijden beleefde met Neeskens. ‘Dat was een dieptepunt. Je ligt daar zelf niet in de beste situatie en dan hoor ik opeens dat Nees er niet meer is. Dat was een klap en ik vind het nog steeds heel erg.’
Verder laat Rep weten erg blij te zijn met alle steun die hij heeft ontvangen vanuit de voetbalwereld. ‘Ik heb heel veel berichten gehad. Het heeft de mensen wel beziggehouden, geloof ik. Maar ik vind het ook lief van iedereen.’ De aankomende weken staan voor Rep in het teken van herstel. De voormalig Europa Cup I-winnaar zal onder toeziend oog van een Spaanse arts weer proberen de oude te worden.
