Ajax moet het in de Conference League-wedstrijd tegen Aston Villa doen zonder aanvoerder Steven Bergwijn. De aanvaller is nog altijd herstellende van een hamstringblessure en is tegen de Engelsen maar ook zondag tegen Fortuna Sittard nog niet inzetbaar. Ook door de naam van Steven Berghuis lijkt een streep te kunnen. Berghuis kampt met knie problemen. ‘Berghuis heeft een lastige blessure. Hij heeft pijn aan de binnenkant van zijn knie. Lopen gaat goed, maar een bal trappen niet. Daar heeft hij nog heel veel last van. Ik ga er niet van uit dat hij morgen redt’, aldus coach John van ’t Schip tijdens de persconferentie woensdagmiddag.
Van ’t Schip lijkt vast te houden aan de basisopstelling van afgelopen zondag, toen Ajax met 2-0 won van FC Utrecht. De UEFA heeft Enea Jorgji aangesteld als scheidsrechter voor het duel in de Johan Cruijf ArenA. De Albanees floot nog nooit eerder een wedstrijd van Ajax. Wel had hij eerder de leiding over wedstrijden van FC Twente en AZ. Ondanks dat Jorgji al langere tijd internationaal scheidsrechter is, floot hij pas 12 duels in het hoofdtoernooi van een Europees clubtoernooi. Eerder dit seizoen floot hij zijn eerste en vooralsnog enige wedstrijd in de Champions League.
Vorig seizoen eindigde Aston Villa op de zevende plek in de Premier League waardoor het kwalificatie voor de laatste voorronde van de Conference League afdwong. Daarin werd overtuigend van Hibernian gewonnen, waarna in de groepsfase ook werd afgerekend met Legia, AZ en Zrinjski Mostar. Aston Villa is momenteel bezig aan een ijzersterk seizoen en is in de Premier League hard op weg om kwalificatie voor de Champions League af te dwingen. De club staat op de vierde plaats en versloeg eerder dit seizoen zowel Arsenal als Manchester City.
In het seizoen 2008/2009 speelde Villa en Ajax ook al tegen elkaar in Europees verband. Destijds kwamen Aston Villa en Ajax elkaar tegen in de groepsfase van de UEFA Cup. De groepen bestonden toen nog uit vijf teams waarbij iedereen slechts één keer tegen elkaar speelde. Ajax verloor met 2-1 in Birmingham.
Vermoedelijke opstelling: Ramaj; Gooijer, Rensch, Kaplan, Hato, Sosa; Henderson, Mannsverk, Taylor, Hlynsson; Brobbey
Volg ons nu ook op ons nieuwe Instagram-account AjaxFanzone_Official
