Frank de Boer staat voor een nieuwe mijlpaal in zijn loopbaan. Als zijn ploeg komende zondag SC Cambuur verslaat, boekt de trainer zijn honderdste officiële overwinning in dienst van Ajax. AD Sportwereld zette de drie meest gedenkwaardige zeges op een rij.
8 december 2010: AC Milan – Ajax 0-2
Veel Ajax-fans hebben nog steeds de oude sms’jes in hun telefoon staan waarin zij hun verbijsterde verrukking deelden met vrienden. De eerste wedstrijd onder leiding van Frank de Boer, die amper een dag trainer was, bleek meer dan een ommekeer. In San Siro voltrok zich een opwindende metamorfose.
Weg was het bangige, steriele elftal dat onder Martin Jol alle krediet had verloren. Hier stonden elf krijgers met de borst vooruit, vol aanvalslust, vertrouwen en ideeën. De zege in de Champions League-poulefase – ook al waren de Italianen al geplaatst – stond symbool voor het nieuwe geloof. AC Milan – Ajax was de wedstrijd die alles zou veranderen. ‘Het begin van een nieuwe periode bij Ajax’, stelde ook middenvelder Christian Eriksen naderhand.
15 mei 2011: Ajax – FC Twente 3-1
Het was pas de twaalfde competitiezege van De Boer als trainer, maar een waardevollere zou er voorlopig niet meer komen. Oh, wat hunkerde alles en iedereen naar de landstitel, naar die derde ster als ‘gouden bewijs’ van het dertigste kampioenschap in de geschiedenis. Zeven jaar hadden ze die pijnlijke droogte gevoeld, op het vernederende af. Sinds het aantreden van Frank de Boer was er weer hoop. De Amsterdammers deden volop mee in de titelstrijd en nu was het zo ver.
De achterstand op koploper FC Twente bedroeg één punt, maar de Tukkers kwamen naar Amsterdam. Winnen was dus noodzaak in een rechtstreekse kampioensgevecht. Niet eerder en vermoedelijk ook nooit later meer heerste er in de Arena zó’n zinderende ambiance, intimiderend bijna. ‘Toen we het veld opkwamen, had een aantal spelers van ons al verloren, zó onder de indruk waren ze’, zou Theo Janssen, toen de kapitein bij FC Twente, later zeggen.
De fans en de spelers in het stadion wisten, voelden en roken de zege én de titel al vanaf minuut één. ‘Het kon niet fout gaan’, bekende uitblinker Siem de Jong, die twee keer scoorde, later. De ontlading was kolossaal. Supporters op de tribune huilden tranen van geluk. De Boer pronkte met de Schaal. Zelden zal een verjaardagscadeau – hij werd die dag 41 jaar – zó kostbaar geweest zijn.
26 november 2013: Ajax – FC Barcelona 2-1
Ze waren elkaar tot dit seizoen in Europees verband nog nooit tegengekomen. In Spanje was er al ‘logisch’ verlies geleden, in de Arena zou het niet anders gaan, toch? Nul kans op winst, verzekerden de critici, ook al deed de beste voetballer ter wereld, Messi, niet mee. Ajax was de kleine David, Barça de reus Goliath. De Boer haalde de schouders op over de voorspellingen. ‘Bayern München heeft bewezen dat je Barcelona met druk zetten kunt verslaan. Dat is ook onze manier’, zei de trainer beslist.
Het ondenkbare gebeurde, fans geloofden hun ogen niet tijdens een sensationele eerste helft. Het tikkie-takkie-voetbal kwam niet van Spaanse maar Amsterdamse voeten! 2-0 bij rust. Wat gebeurt hier? En toen, al vroeg in de tweede helft, een penalty voor Barça, Veltman weggestuurd, Ajax met tien man, 2-1. De supporters schoven naar het puntje van de stoel, maar zagen hun ploeg op karakter zegevieren en wisten op dat moment: zij waren erbij op die legendarische avond.
Tekst: AD Sportwereld
