Ajax werd zondag voor het derde jaar op rij kampioen van Nederland, maar wil meer. De Amsterdammers wonnen in 1995 voor het laatst de Champions League en hebben de ambitie om terug te keren aan de Europese top. Velen noemen dat onrealistisch, gezien de financiële achterstand van Ajax op clubs uit het buitenland, maar Johan Cruijff blijft erin geloven.
De legendarische nummer veertien las onlangs een interview van Juventus-trainer Antonio Conte, die zei dat Ajax nooit meer tegen het grote geld zou kunnen opboksen. Onzin, meent Cruijff: “Voetbal is een spel van elf tegen elf. Of dacht Conte soms dat rijke clubs met twaalf man mogen spelen?”, zegt hij in Voetbal International. “Ik heb een zak geld nog nooit een doelpunt zien maken.”
Volgens Cruijff is het wel degelijk mogelijk om van rijkere clubs te winnen, zolang het ‘voetbalgedeelte’ maar beter in elkaar zit. Ajax doet volgend seizoen voor het vierde jaar op rij mee aan de Champions League en heeft als doelstelling om de groepsfase te overleven. Dat lukte vorig jaar niet: Ajax eindigde als derde in een groep met Real Madrid, Borussia Dortmund en Manchester City.
Frank de Boer
In december 2010 nam Frank de Boer bij Ajax het roer over van Martin Jol. Die wisseling van de wacht kon rekenen op de goedkeuring van Johan Cruijff, die heel graag wilde dat De Boer promoveerde van de A1 naar de hoogste selectie. Nu, tweeënhalf jaar later, is Ajax driemaal op rij kampioen geworden en geniet De Boer het vertrouwen van iedereen. Cruijff ziet het allemaal goedkeurend aan.
De legendarische oud-voetballer heeft bereikt wat hij wilde bereiken met zijn zogeheten fluwelen revolutie. Toch kan Cruijff nog niet honderd procent tevreden zijn. De oud-aanvaller en –trainer van de Amsterdammers wil dat er gewerkt blijft worden aan de verbeterpunten. Dat zegt hij in een interview met Voetbal International. Cruijff wil niet zeuren, maar blijft slechts waakzaam.
Succes kan de aandacht afleiden van de punten die nog verbeterd moeten worden, vat hij samen. “Dat zeg ik niet om negatief te doen, integendeel, ik analyseer juist altijd vanuit een positieve gedachte. Omdat het noodzakelijk én haalbaar is vervolgstappen te maken. Nu moeten we de stap naar zeer goed maken, daarna de stap naar uitstekend”, legt Cruijff uit. Over hoofdtrainer De Boer is hij uitermate tevreden, geeft hij aan.
“Hij doet het werkelijk uitstekend. Niet alleen als trainer, maar ook als onderdeel van de technische clubleiding. Hij spreekt altijd in de wij-vorm. Dat lijkt een detail, maar het is zó belangrijk. Het werkt bij hem volgens dat oude spreekwoord: wie goed doet, goed ontmoet. Frank is niet uit op eigen glorie, maar op het vooruit helpen van zijn club”, aldus Cruijff. Zelf won hij tweemaal de KNVB Beker als trainer van Ajax, maar nooit de landstitel. Als speler lukte hem dat wel acht keer.
Tekst: Voetbalzone
