Landstitel nummer 32 is binnen voor Ajax, maar ook dit seizoen kwam het succes van ver. De ploeg begon 12 augustus vol twijfels aan het seizoen en keek begin november tegen een achterstand van tien punten op koploper FC Twente aan. Een sterke tweede seizoenshelft leidde echter toch nog tot titelprolongatie. FCUpdate.nl blikt, aan de hand van vijf wedstrijden, terug op de bewogen kampioensrace van Ajax.
12 augustus 2012, Ajax- AZ: 2-2
Het eredivisieseizoen begon half augustus, maar Ajax was op dat moment eigenlijk volop in voorbereiding. Diverse spelers in de selectie hoopten op een transfer en deels om die reden had Ajax nog weinig nieuwe krachten binnengehaald. Tekenend voor de fase waarin Ajax half augustus zat, is de opstelling in de eerste competitiewedstrijd tegen AZ. Ajax trad dat duel aan met onder meer Gregory van der Wiel, Vurnon Anita, Thulani Serero, Jody Lukoki in de basis, de invallers waren Theo Janssen, Tobias Sana en Davy Klaassen. Stuk voor stuk spelers die óf eind augustus nog vertrokken, óf in het restant van het seizoen amper meer aan de bak kwamen. Niklas Moisander, één van de stabiele factoren van Ajax verderop in het seizoen, speelde dit duel nog voor AZ. Ajax was zoekende en moest de schade beperkt houden. Dat lukte tegen AZ redelijk. Na een 1-2 achterstand werd het 2-2, waardoor een echte valse start de Amsterdammers bespaard bleef.
29 september 2012, Ajax- FC Twente: 1-0
Na de wedstrijd tegen AZ leverde Ajax twee flitsende overwinningen af op NEC (1-6) en NAC (5-0), maar daarna begon het gekwakkel. De selectie was in de laatste dagen van de transferperiode aardig gewijzigd en op bezoek bij SC Heerenveen (2-2) en ADO Den Haag (1-1) werden dure punten gemorst. Hierdoor was Ajax al achterop geraakt bij FC Twente, dat ijzersterk aan het seizoen begonnen was. De druk op Ajax voor de thuiswedstrijd tegen de Tukkers op 29 september was daarom groot, de Amsterdammers moesten winnen om aan te haken. Dat lukte. FC Twente kreeg deze wedstrijd veel kritiek vanwege de negatieve speelwijze, maar feit was dat Ajax de wedstrijd domineerde en terecht won. Christian Eriksen maakte het beslissende doelpunt. Ondanks dat het nog altijd zoekende was, bewees Ajax tegen FC Twente dat het zijn mannetje stond in topduels.
3 november 2012, Ajax- Vitesse: 0-2
Hoe knap de zege op FC Twente ook was, daarna was Ajax het pad even helemaal kwijt. De maand oktober leverde niet één zege op. Het gelijkspel bij Heracles Almelo (3-3, na een 1-3 voorsprong) was zuur, net zoals de remises thuis tegen FC Utrecht (1-1) en uit bij feyenoord (2-2). De echte dreun volgde echter op 3 november. Na drie gelijke spelen op rij kwam Vitesse op bezoek en de Arnhemmers boekten een even verrassende als verdiende 0-2 zege. Ajax oogde machteloos en miste met gelegenheidsspits Christian Eriksen voorin iedere vorm van stootkracht. Door twee doelpunten van Wilfried Bony verloor Ajax met 0-2, waardoor het even niet meer aan de titel hoefde te denken. De achterstand op FC Twente, de koploper, liep dat weekend op tot tien (!) punten.
20 januari 2013, Ajax- feyenoord: 3-0
Na de nederlaag tegen Vitesse hield Ajax verdere schade tot de winterstop beperkt. Er werd gewonnen van PEC Zwolle (2-4), VVV Venlo (2-0), Roda JC Kerkrade (1-2), psv (3-1), FC Groningen (2-0) en Willem II (2-4), alleen in Utrecht werden nog punten gemorst. In de Domstad werd het half december 0-0. Met name de zege begin december op psv gaf vertrouwen en omdat de concurrentie in deze fase punten liet liggen, sloop Ajax dichter bij de koplopers. De eerste wedstrijd na de winterstop, op 20 januari tegen feyenoord, was echter cruciaal. Ook de rotterdammers deden volop mee in de strijd om de bovenste plaatsen, maar Ajax toonde zich in de eigen ArenA een maat te groot. Het won met 3-0 en zette daarmee de toon van de tweede helft van het seizoen. Het won niet alleen van een directe concurrent, maar tankte ook vertrouwen. Het geloof dat de ploeg ook dit seizoen nog kampioen kon worden, groeide.
14 april 2013, psv- Ajax: 2-3
Kampioen werd Ajax officieel pas afgelopen zondag tegen Willem II, maar de officieuze kampioenswedstrijd was al drie weken geleden. De Amsterdammers moesten op bezoek bij psv en verdedigden, in het hol van de leeuw, hun koppositie. psv kon bij winst de koppositie overnemen en zou in dat geval de titel voor het grijpen hebben. In het Philips Stadion moest de ware kampioen opstaan en dat was Ajax. De ploeg van coach Frank de Boer was beter dan de concurrent uit Eindhoven en won volledig verdiend met 2-3. Omdat feyenoord en Vitesse datzelfde weekend punten verloren, stond Ajax ineens vijf punten los van de nummer twee. Na de winst in Eindhoven maakte Ajax het zichzelf nog even lastig door punten te morsen in de thuiswedstrijd tegen SC Heerenveen (1-1), maar die schade werd door de zeges op NAC Breda (0-2) en Willem II (5-0) probleemloos gerepareerd. Ajax is, voor de 32ste keer, de beste ploeg van Nederland.
Tekst: FcUpdate
