Ajax zag titelconcurrent PSV zaterdag punten morsen tegen FC Utrecht (2-2) en dus kan de titeldroom zondag weer een stukje realistischer worden. De ploeg van trainer Francesco Farioli neemt het zondag op tegen Heracles Almelo, waartegen hij naar alle waarschijnlijkheid geen beroep kan doen op Jordan Henderson. Zodoende ligt er opnieuw een basisplaats voor Jorthy Mokio in het verschiet. De wedstrijd in de Johan Cruijff ArenA begint om 16.45 uur en is live te zien op ESPN 2. Volg de wedstrijd en de voorbeschouwing op ons eigen Twitter (X) account en/of laat je reacties achter onder dit bericht. Tevens kun je wederom bijgaande tekening winnen van Henk Veen voor degene die de juiste eindstand via X weet te voorspellen en ons beiden volgt op dit social media kanaal.
De afwezigheid van Henderson werd donderdag op het knollenveld in Brussel tegen Union Sint-Gilles niet écht gevoeld, wat alles te maken had met het glansoptreden van Mokio. Het pas zestienjarige toptalent speelde een uitstekende wedstrijd en bekroonde zijn optreden met een heerlijke volley, waarmee hij de 0-2 eindstand op het bord zette.
De selectie van Ajax kwam nagenoeg fit uit het duel met Union. “Behalve Daniele Rugani”, sprak Farioli tegenover Ajax TV. “Hij verliet donderdag het veld met wat last van zijn knie. Dat gaan we checken. Verder had Jorrel Hato een kneuzing dus dat moeten we controleren. We moeten goed herstellen en ons klaarmaken voor de volgende wedstrijd.”
Hato speelde de wedstrijd tegen Union gewoon uit, waardoor het erop lijkt dat hij zondag inzetbaar is tegen Heracles. De linksback vormt de achterhoede met Josip Sutalo, Youri Baas en Anton Gaaei. Laatstgenoemde ervaart tegenwoordig concurrentie van Lucas Rosa, al ligt het niet erg voor de hand dat Gaaei direct twee wedstrien op rij gepasseerd wordt.
Op het middenveld is naast Henderson ook Branco van den Boomen afwezig. Farioli kan ervoor kiezen om Kian Fitz-Jim of Davy Klaassen in een controlerende rol neer te zetten, al komen zij in principe beter tot hun recht in een iets aanvallendere rol.
Zodoende lijkt Mokio zich op te maken voor zijn derde basisplaats op rij, nadat hij tegen Fortuna (als linksback) ook al mocht starten. Klaassen brengt op rechtshalf de nodige routine met zich mee, terwijl Kenneth Taylor de linkermiddenvelder van dienst is.
Verder is het de vraag in hoeverre Mika Godts hersteld is. De Belg kwam eerder dit seizoen razendsnel terug van een hamstringblessure, maar doordat de selectie in de voorhoede tegenwoordig wat breder is, zal Farioli vermoedelijk geen risico’s nemen met zijn linksbuiten.
Steven Berghuis verkeert in prima vorm en start dan ook waarschijnlijk als linksbuiten, al is Oliver Edvardsen ook een optie. Bertrand Traoré start op rechts, terwijl Brian Brobbey terugkeert in de punt van de aanval en Christian Rasmussen naar de bank verwijst.
Heracles Almelo
Heracles-trainer Erwin van de Looi kan in Amsterdam geen beroep doen op Jizz Hornkamp, Sava Cestic en Nikolai Laursen. Verder is het onzeker of Jan Zamburek en Mario Engels fit genoeg zullen zijn voor de ontmoeting in de hoofdstad.
Vermoedelijke opstelling:
Ajax: Pasveer; Gaaei, Sutalo, Baas, Hato; Klaassen, Mokio, Taylor; Traoré, Brobbey, Berghuis.
