Ajax heeft dinsdagavond voor een megastunt gezorgd door de return in de kwartfinale van de Champions League tegen Juventus met 1-2 te winnen. De Ajacieden zijn door dit resultaat doorgedrongen tot de halve finale van de Champions League. De laatste keer dat Ajax de halve finale van de Champions League bereikte, was in 1997 toen uitgerekend Juventus te sterk was.
Na de 1-1 van vorige week wist Ajax wat het moest doen in Turijn en dat was scoren. De verwachting was natuurlijk groot want Ajax had ook tegen Juventus laten zien dat het tot grote hoogte kan stijgen in het miljoenenbal. Juventus begon echter fel aan de wedstrijd en daar was Noussair Mazraoui al na tien minuten de dupe van. Na een luchtduel met Dybala kwam Mazraoui verkeerd terecht en klapte zijn enkel dubbel en werd hij vervangen door Daley Sinkgraven. In de twintigste minuut leek Ajax op voorsprong te komen nadat Neres de bal bezorgde bij Van de Beek die overigens buitenspel stond en de bal net over het doel schoot. Niet veel later kwam Juventus op voorsprong en het was uitgerekend Ronaldo die de bal achter Onana wist te koppen.
Dit moment was voor Ajax het startsein om eens te laten zien dat het verschrikkelijk goed kan voetballen. Een schot van Ziyech werd slecht weggewerkt door de Italiaanse verdediging en het was Donny van de Beek die koelbloedig de 1-1 op het scorebord schoot. Het uitvak ontplofte want opnieuw was er het gevoel dat dit weleens opnieuw een avond voor Ajax kon worden. Dat bleek ook na rust want Ajax speelde de ‘Oude Dame’ letterlijk van de mat en Ziyech, Tadic en Van de Beek kregen grote mogelijkheden om de score uit te breiden. Dat de equipe van Allegri nog in leven was, had vooral te maken met de effectiviteit van Ajax, iets waar Ten Hag juist nog voor de wedstrijd op had gehamerd. Maar in de 67ste minuut was het wel raak en kopte Matthijs de Ligt de 1-2 binnen. Juventus moest nu twee keer scoren om de halve finale nog te bereiken maar dat bleek een kansloze missie tegen het sterke Ajax. Hakim Ziyech joeg de bal nog maar eens fraai in de kruising maar omdat uiteindelijk de VAR besliste dat het buitenspel was werd de treffer afgekeurd. Na het laatste fluitsignaal vlogen de Ajacieden elkaar om de nek, maakte Marc Overmars een ouderwetse buikschuiver op het veld en zal de vreugde van het uitvak tot in de late uurtjes doorgalmen in Turijn. Ajax staat in de halve finale van de Champions League en treft daarin de winnaar van het duel dat voor woensdagavond op het programma staat tussen Tottenham Hotspur en Manchester City.
Juventus – Ajax 1-2 (1-1)
’28 Ronaldo 1-0
’34 Van de Beek 1-1
’67 De Ligt 1-2
Scheidsrechter: Turpin (Fra)
Toeschouwers: 41.445
Gele kaarten: Can, Ronaldo (Juventus)
Opstelling Juventus: Szczesny, De Sciglio, (/64 Cancelo), Rugani, Bonucci, Sandro,Can, Pjanic, Matuidi, Bernardeschi, (/80 Betancur), Dybala, (/46 Kean), Ronaldo
Opstelling Ajax: André Onana, Noussair Mazroui, (/11 Daley Sinkgraven/ 82 Lisandro Magallan), Daley Blind, Matthijs de Ligt, Joël Veltman, Frenkie de Jong, Donny van de Beek, Lasse Schöne; David Neres, Dusan Tadic, Hakim Ziyech (/88 Klaas-Jan Huntelaar)
