Ajax was zondag niet in goeden doen, maar deed desondanks wat het moest doen: winnen van FC Utrecht. Op ietwat gelukkige wijze werd het in de Amsterdam ArenA 3-2 en dus blijft de ploeg van Peter Bosz in het spoor van koploper feyenoord op vijf punten. Psv volgt, na het gelijkspel van zaterdag bij sc Heerenveen, als derde op twee punten achter Ajax.
Bekijk via deze link het fotoverslag van dit duel
Ajax begon in de rook, die was blijven hangen na de vuurwerkshow ter gelegenheid van het 40 jarig bestaan van de F-side, slordig aan de wedstrijd. Met name linksback Daley Sinkgraven was niet bij de les. Na twee keer knullig de bal onder de voet door te hebben laten glippen volgde in de ArenA een cynisch applaus na zijn eerste goede aanname.
Ajax was beter dan Utrecht maar het ontbreken van scherpte bij Ajax leidde in de 27e minuut tot een Utrechts doelpunt. Kevin Conboy, die van Joël Veltman en Kasper Dolberg precies genoeg ruimte kreeg, kopte raak na een scherpe krulbal van Yassine Ayoub. André Onana en Joël Veltman stonden erbij en keken er naar: 0-1.
Richairo Zivkovic
Ajax-huurling Richairo Zivkovic leek vijf minuten later de score te verdubbelen, maar na een sterke sprint had de spits net even teveel tijd nodig om af te vuren waardoor Davinson Sanchezmet een goed getimede tackle kon voorkomen dat zijn ploeg dieper in de problemen raakte. Utrecht-doelman Robbin Ruiter was er hoogstpersoonlijk verantwoordelijk voor dat Erik ten Hag in de rust een positief praatje kon houden. In de 44e minuut tikte de goalie een vrije trap van Hakim Ziyech sierlijk uit de bovenhoek.
Vlak na rust ging het echter alsnog mis voor FC Utrecht en kwam toch de verdiende gelijkmaker. Ramon Leeuwin tikte een voorzet van Amin Younes onhandig langs Ruiter, waarna de ArenA kon juichen: 1-1. Ajax had na iets minder dan uur spelen zelfs op 2-1 moeten komen, maar Davy Klaassen schoot na een fantastische aanval voorlangs.
Even later leek Klaassen een uitgelezen mogelijkheid te krijgen om voor het vierde thuisduel op een rij te scoren tegen FC Utrecht, maar het was Lasse Schöne die in de 78e minuut achter de bal ging staan, nadat scheidsrechter Bas Nijhuis naar de stip had gewezen. De arbiter kon niet anders na een domme handsbal van Rico Strieder. Schöne, die de laatste weken weer een basisplaats heeft, was koelbloedig en liet Ruiter kansloos.
Ziyech besliste vier minuten voor tijd het duel. Na een lange bal die door alles en iedereen werd gemist, schoot de middenvelder uit de draai raak. Hij raakte de bal half, maar desalniettemin moest Ruiter voor de derde keer vissen. Voor Ziyech was het zijn eerste competitiegoal namens Ajax.
Invaller Mark van de Maarel maakte in de slotminuut met zijn eerste balcontact nog 3-2, maar de zege van Ajax kwam niet in gevaar. Sterker nog: Bertrand Traoré had de 4-2 móéten maken, maar de aanvaller uit Burkina Faso schoot van dichtbij op onbegrijpelijke wijze hoog over.
Ajax-FC Utrecht 3-2 (0-1)
27. Conboy 0-1
47. Leeuwin 1-1 (eigen doelpunt)
78. Schöne 2-1
3-1 Ziyech 3-1
3-2 Van der Maarel 3-2
Scheidsrechter: Nijhuis
Kaarten:
Geel: Klaassen (Ajax), Janssen, Conboy, Ayoub, Amrabat, Haller, Barazite (allen FC Utrecht)
Opstelling Ajax: Onana; Veltman, Sanchez, Viergever, Sinkgraven (73. Bazoer, 86.Riedewald); Klaassen, Schöne, Ziyech; Traoré, Dolberg (80.Cassierra), Younes.
Opstelling Utrecht: Ruiter, Troupée, Leeuwin, Janssen, Conboy; Amrabat, Strieder (86. Ludwig), Barazite (89.Van der Maarel), Ayoub; Zivkovic (56.Joosten), Haller.
