Thomas Vermaelen kijkt met een tevreden gevoel terug op zijn eerste weken bij Arsenal. De voormalig speler van Ajax kreeg tot dusver in de voorbereiding op het nieuwe seizoen volop speelminuten, en onlangs ook complimenten van manager Arsène Wenger. De Belgisch international laat in zijn nieuwe avontuur alles rustig op zich afkomen. “Die transfersom van twaalf miljoen geeft vertrouwen, geen stress.”
Vermaelen kijkt uit naar de confrontaties met wereldspelers als Fernando Torres en Didier Drogba. Of hij in staat is om ze af te stoppen weet hij niet. “Je moet het eerst meemaken. We zullen zien hoe kort of niet kort ik erbij zit. Ik geloof erin dat ik het hier kan maken. Ik wil zoveel mogelijk spelen. Misschien heb ik tijd nodig om me aan te passen, maar dan is dat maar zo. Ik ben erin gestapt en zie wel hoe ver ik hier kom. Ik denk wel dat de Premier League iets voor mij is. Ik houd van dat spel met volle overgave. Volle, mooie stadions, altijd duels op een hoog niveau.”<BR><BR>”Toen ik jong was, keek ik meer naar de Italiaanse Serie A. Maar de laaste jaren zag ik veel wedstrijden uit Engeland op televisie. De beste voetballers ter wereld lopen hier rond.” Dat er veel concurrentie is bij Arsenal deert de Belgisch international niet. “Elke club heeft hier veel toppers. Er zijn zestig wedstrijden te spelen, dat kan je niet met twee verdedigers doen. Het is aan mij om de strijd aan te gaan. Ik heb er echt wel vertrouwen in. Ik zal hier bij Arsenal in elk geval beter worden als voetballer.”<BR><BR><img src=”Http://members.home.nl/ajaxf-side/fotos/2009/0725vermaelen_arsenal.jpg”><BR><b><i>Thomas Vermaelen gaat ook bij Arsenal door zoals we hem kennen: Vol overgave</b></i><BR><BR>Vermaelen mist zijn landgenoot en maatje Jan Vertonghen maar kan tergelijkertijd ok relativeren. “Dit hoort erbij. Ik ga nog wel eens terug naar Ajax voor een afscheid. Ik ben er op een mooie manier weggegaan. Ik heb er mijn opleiding gehad en mijn kans gekregen. Ik heb er fouten mogen maken, ben er beter kunnen worden. Ik had ook nog wel met veel liefde bij Ajax willen blijven. Ik had een vaste plaats, ik was aanvoerder geworden: dat wilde ik eigenlijk nog wel een jaartje verder zetten.”<BR><BR>In Londen wacht hem een ander leven. “Mijn ploegmaats zeggen me dat als je hier in de ploeg staat, je niet meer gewoon de metro kan nemen. Ze weten je wel altijd te vinden. Maar ja, dan neem ik wel een taxi”, aldus Vermaelen. <BR><BR><b>Bron:</b> Voetbalzone